Les Innus et les Euro-Canadiens

Voici dessine, dans ce livre, un portrait aussi convaincant que terrible d'une rencontre qui n'en fut pas vraiment une, en meme temps qu'elle le fut pour le meilleur et pour le pire. Une rencontre dont on peut dire qu'elle est encore, de nos jours, bien incertaine, tant le legs dont nous heritons comporte d'occultations et de visions deformees. Ce tableau, destine a notre connaissance, vise notre responsabilite commune de citoyens, et il n'est pas question ici de culpabilite ; il s'agit de la rencontre, d'une part, des Innus, mot qui signifie les hommes ou les humains mais que les premiers explorateurs ont designes du vocable de Montagnais c'est-a-dire habitants des montagnes et, d'autre part, des Europeens et de leurs descendants etablis dans l'espace devenu colonial depuis l'arrivee des missionnaires et de ceux que la tradition orale innue qualifie de chercheurs de terre Si vous vous attardez a regarder le tableau couvrant pres de cinq siecles d'histoire, vous imaginerez, a la disposition et aux postures des personnages, a leurs regards et a leurs attitudes, deux solitudes, peut-etre entendrez-vous des voix discordantes selon les acteurs et les epoques. Une impression de racisme et de mepris devrait transparaitre. Par contre, pour qui s'attarderait aux details et a tout ce qui est legerement hors champ, pourraient emerger plusieurs traces d'accommodement, d'apparentement, d'emprunts. Des voix multiples se croisent en ce tableau : recits de voyages, relations, memoires, rapports,tous curieusement semblables d'un siecle a l'autre. Ces voix, n'importe-t-il pas de les entendre, de les ecouter pour nous liberer ensemble du legs colonial de notre histoire commune? - Denys Delage