Popytka samoubiystva oborachivaetsya dlya nashego sovremennika perenosom v telo russkogo dvoryanina XIX veka, prigovorennogo k kazni za uchastie v zagovore. Chudesnym obrazom perezhiv dve kazni, geroy okazyvaetsya za stenami sekretnoy tyurmy, skryvaya svoyu istinnuyu lichnost pod vidom poteri pamyati. V novom mire on uznaet o magii «dara», drevnih bogah i taynoy istorii Romanovyh, otlichnoy ot nashey. Pri sodeystvii neozhidannyh soyuznikov emu i drugim zaklyuchennym udaetsya bezhat iz kreposti v razgar nebyvalogo navodneniya. Vskore on okazyvaetsya vtyanut v masshtabnyy zagovor za prestol, gde proshloe tesno perepleteno s magiey i intrigami.