Leto 1872 goda. Nevidannoe bedstvie obrushivaetsya na tihiy uezdnyy gorodok: mertvye nachinayut vosstavat iz mogil. Hodyachie mertvetsy gotovy zazhivo sozhrat vsyakogo, kto vstanet u nih na puti. No ih poyavlenie v gorode - ne sluchaynost. Voevat s nezhityu i doiskivatsya, kto vyzval eyo nashestvie, vypadaet devyatnadtsatiletnemu Ivanu: pryamodushnomu i neiskushennomu v zhizni kupecheskomu synu. Vosstanie zhivyh mertvetsov kak-to svyazano s zagadochnoy smertyu ego predka - kuptsa-millionschika Altynova. I teper molodoy naslednik altynovskogo dela dolzhen budet rasproschatsya s rolyu Ivanushki-durachka, kotoruyu on vsegda igral. Inache emu ne vyzhit i ne spasti teh, kogo on lyubit-