Molodoy talantlivyy skulptor posle shumnogo uspeha svoey vystavki uezzhaet na neskolko dney iz Parizha v Rim i vmesto togo, chtoby rabotat tam nad predstoyaschey lektsiey, sidit na terrase restorana i igraet v shahmaty so vsemi zhelayuschimi. Za ego stolik podsazhivaetsya krasivaya devushka. Vnuchka shahmatista, pogibshego v kontslagere, ona neozhidanno okazyvaetsya vesma opasnoy sopernitsey.
Kak vyyasnyaetsya, ee zhivo interesuet nekaya shahmatnaya partiya, sygrannaya vo vremya Vtoroy mirovoy voyny. Vzaimnoe prityazhenie voznikaet mgnovennö Vesennie dni v Rime, tainstvennaya neznakomka i vsevlastie pamyati - istoriya lyubvi zdes tesno perepletaetsya s Istoriey kak takovoy. Antuan SHoplen - izvestnyy frantsuzskiy poet i prozaik, avtor dvuh desyatkov knig, laureat prestizhnyh nagrad. "Italyanskaya partiya" - pervaya kniga SHoplena, vyhodyaschaya na russkom yazyke.