Neste conjunto de contos, Artur Azevedo revela sua habilidade incomparável de transformar o cotidiano em crítica social cômica e envolvente. Em "O velho Lima", um sujeito distraído atravessa a Proclamação da República sem sequer perceber o que ocorreu, expondo com fina ironia o abismo entre o povo e os grandes eventos políticos. Em "A réclame", um marido obcecado por um poeta abre, sem querer, espaço para o próprio adultério de sua esposa, num jogo de vaidades e mal-entendidos. Já em "A Dona Branca", o autor satiriza o universo das aparências e convenções familiares ao narrar uma traição tratada com delicada irreverência.
Entre malícias sutis e personagens deliciosamente contraditórios, Azevedo constrói retratos vívidos da sociedade carioca do século XIX, combinando humor, inteligência e um olhar crítico aguçado sobre os costumes de sua época.