Minella Clinton jää lähes pennittömäksi hänen isänsä menehdyttyä. Isältä ei jäänyt perinnöksi muuta kuin velkoja velkojen perään. Minella matkustaa Lontooseen lapsuudenystävänsä Connien luokse löytääkseen itselleen töitä. Ehkä teatterissa työskentelevästä Conniesta ja hänen kontakteistaan olisi apua työnhaussa?
Kun yksi Connien teatterikollegoista sairastuu, astuu Minella sijaistamaan Wynterbornen jaarlin juhlissa. Komea jaarli on viedä Minellalta jalat alta, vaikka nuoren naisen mielessä pitäisi olla aivan muunlaiset huolet...