Als de Nazi's België binnenvallen, weigert de jonge koning Leopold III naar Engeland te vluchten. Hij blijft in het kasteel van Laken, onder bewaking van de Duitse kolonel Werner Kiewitz. Kiewitz wordt de schaduw van de koning, een machteloze figuur in een overrompeld land. Hun relatie wordt persoonlijker, een spel van aantrekken en afstoten. Kiewitz wordt het slachtoffer van een omgekeerd Stockholm-syndroom: de gijzelnemer laat zich "verleiden" door de gijzelaar. En in Duitsland begint men zich vragen te stellen bij zijn gedrag- "Schaduw van de koning" is anders dan zowat alle andere boeken van Bavo Dhooge: een zorgvuldige gedocumenteerde historische roman, licht wat spanning en humor betreft, geschreven met groot psychologisch inzicht.