Curcumina e analoghi: aspetti chimici e biologici

La curcuma (Curcuma longa) è una pianta della famiglia dello zenzero costituita da molti composti interessanti, tra cui curcumina, demetossicurcumina e bisdemetossicurcumina. La polvere estratta dai rizomi di questa pianta fa parte della routine domestica in India e in Cina come colorante alimentare, agente conservante e nel sistema medicinale noto come Ayurveda ("Scienza della vita") per la sua azione contro una serie di disturbi. La curcumina ha attirato più che mai l'attenzione dei ricercatori per i suoi peculiari aspetti chimici e biologici. Il presente lavoro illustra quindi i principali aspetti chimici della curcumina, i vantaggi e i limiti del suo uso clinico, insieme a sotto-argomenti che descrivono le attività biologiche più rilevanti mostrate dalla curcumina e dai suoi derivati. Inoltre, in una sezione sperimentale, riportiamo la sintesi di una serie di analoghi monocarbonilici della curcumina e i nostri sforzi preliminari per sviluppare una procedura sintetica più ecologica con l'ausilio dell'irradiazione a microonde. Il contenuto di questo libro ha lo scopo di aiutare qualsiasi studente o ricercatore che desideri apprendere o comprendere meglio gli aspetti chimici e biologici della curcumina e dei suoi analoghi.

Il Dr. Claudio M. P. Pereira è professore presso l'Università Federale di Pelotas, nel sud del Brasile, si occupa di bioorganica e ha pubblicato 80 articoli. Bruna Silveira Pacheco è dottoranda in Biotecnologie e Caroline Carapina è studentessa di Master in Biochimica.