S povesti «Gospodin Velikiy Novgorod» (1967) nachalas pisatelskaya karera filologa-rusista, folklorista i istorika Dmitriya Balashova - avtora znamenitogo tsikla istoricheskih romanov «Gosudari Moskovskie». Pervyy literaturnyy opyt uchenogo prolozhil dorogu bolee masshtabnomu proizvedeniyu - romanu «Marfa-posadnitsa» (1972), takzhe posvyaschennomu dramaticheskim epizodam istorii Novgorodskoy respubliki.
Pervym zhe literaturnym sochineniyam Dmitriya Balashova prisuschi harakternye cherty ego zrelogo tvorcheskogo stilya: i povest, i posledovavshiy za ney roman chrezvychayno ubeditelno i dostoverno izobrazhali zhizn novgorodskogo obschestva teh dalekih vekov, bytovoy i duhovnyy uklad zhizni. Naseliv drevnyuyu respubliku vyrazitelnymi personazhami, chastichno istoricheskimi, chastichno vymyshlennymi, Balashov prevratil ne tolko rech svoih geroev, no i avtorskiy tekst v masterskuyu stilizatsiyu yazyka drevnerusskih literaturnyh pamyatnikov.
V nastoyaschiy sbornik voshli oba proizvedeniya «novgorodskogo tsikla». Povest «Gospodin Velikiy Novgorod» posvyaschena geroicheskoy epohe Novgorodskoy respubliki i povestvuet o pohode v Livoniyu 1268 goda i grandioznoy pobede v bitve pri Rakovore. Deystvie romana «Marfa-posadnitsa» perenosit chitatelya v 1471-1478 gody, v guschu konflikta mezhdu Novgorodskoy respublikoy i Velikim knyazhestvom Moskovskim, zakonchivshegosya gibelyu vechevogo stroya...