Le Ventre de Paris

Le ventre de Paris, ce sont les Halles. Florent, évadé du bagne où l-avait envoyé son opposition au coup d-Etat de Napoléon III, y revient après sept ans d-absence, Il est accueilli par son demi-frère, Quenu, le charcutier. On découvre alors un monde de commérages pernicieux, de préoccupations triviales et mesquines, tout à l-opposé de l-idéalisme de Florent et de son ami le peintre Claude Lantier (cf. L--uvre et L-Assommoir). On assiste à la rivalité farouche de Louise, la poissonnière et de Lisa la charcutière, aux réunions clandestines des républicains dans un café truffé d-espions, aux querelles sourdes que Claude Lantier appelle la lutte des Gras contre les Maigres.