La escuela bajo sospecha

Una evidencia -que es también frustración- recorre los sistemas educativos de América Latina: la educación para todos, aquel esfuerzo iniciado hace algunas décadas por abrir las escuelas a cada vez más niños, niñas y adolescentes, no ha logrado disminuir la desigualdad social. Asediada por demandas excesivas y muchas veces contradictorias, la institución escolar ya no está fuera de toda sospecha, sino que pesa sobre ella una insatisfacción social difusa acerca de lo que hace. Pero -puede pensarse hoy la escuela por fuera de las dinámicas económicas y políticas que perpetúan la desigualdad en todas nuestras sociedades? -Cuánto -y qué específicamente- se le puede pedir?
Combinando solidez teórica y conocimiento del mundo real en que las políticas deben aplicarse, y sin abandonar la defensa irrenunciable de la educación pública, Emilio Tenti Fanfani pone el foco en fenómenos muy concretos y familiares para cualquiera que transita una escuela cotidianamente. -Qué significa que la educación está "en crisis"? -Qué es hoy ser un buen docente? -Qué habilidades son "poderosas" para desenvolverse en nuestras sociedades? -Qué valores ponen en juego las familias cuando toman decisiones sobre la educación de sus hijos? -Cómo desarrollar un "sentido práctico democrático" en las nuevas generaciones? En ese marco, señala con agudeza el gran desafío pedagógico contemporáneo: cómo desarrollar el aprendizaje de conocimientos complejos en niños, niñas y jóvenes que llegan a la escuela sin el capital cultural de las clases medias y acomodadas.
Sin demagogias, el autor propone cambiar la indignación persistente y los intentos de "reforma" educativa que fracasan una y otra vez por una crítica progresista basada en algunas premisas impostergables: el derecho de todos a la escolarización y al acceso al conocimiento poderoso, y la valoración de lo que los docentes hacen en el aula para alimentar los cambios necesarios. En un mundo de pantallas y circulación constante de ruido e información, hay algo que solo la escuela puede generar y reproducir: la voluntad de conocer, las capacidades fundamentales para hacerlo, el hábito de una cultura política democrática. La propuesta es a la vez sencilla y ambiciosa: no pedirle de más, ayudarla a hacer aquello en lo que es irremplazable.

Emilio Tenti Fanfani es licenciado en Ciencias Políticas y Sociales por la Universidad Nacional de Cuyo y Diplôme Supérieur d'Études et Recherches Politiques en la Fondation Nationale des Sciences Politiques de París, equivalente al Doctorado de Universidad. Es profesor titular de la Universidad Pedagógica Nacional. Fue investigador principal del Conicet y profesor titular ordinario de Sociología de la Educación en la Facultad de Ciencias Sociales de la UBA. Entre 1976 y 1984 ocupó cargos académicos en universidades y centros de investigación de Colombia y México. En 1996 fue profesor visitante en el Instituto de Altos Estudios de América Latina de la Sorbona en París. Ha publicado, entre otros libros, El oficio de docente y el Estado Educador. Ensayos sobre su origen y desarrollo en México 1857-1980; La escuela vacía; La condición docente. Análisis comparado en la Argentina, Brasil, Perú y Uruguay; La escuela y la cuestión social. Ensayos de sociología de la educación; Nuevos temas en la agenda de política educativa; Docentes mexicanos. Datos e interpretaciones en perspectiva comparada (con Cora Steinberg) y Mitomanías de la educación argentina (con Alejandro Grimson).