Invocar el aquelarre

Con sus dramáticas descripciones de misas negras y festines caníbales, los registros generados por la cacería de brujas vasca de los años 1609-1614 nos proporcionan, posiblemente, los relatos más demonológicamente estereotipados del aquelarre surgidos en la Europa moderna temprana. Si bien los juicios han atraído la atención académica, la mayoría de las obras se han centrado en cómo los interrogadores moldearon el patrón de los procesos y los testimonios de los acusados.
Invocar el Aquelarre se aparta de esta norma al emplear paradigmas historiográficos más recientes para analizar las contribuciones de los sospechosos. A través de registros franco-vascos e hispano-vascos, se demuestra que los acusados no fueron receptores pasivos de estereotipos demonológicos impuestos por la élite, sino que contribuyeron con sus propias creencias y experiencias. 
Desde la conjuración mágica y las maldiciones litúrgicas hasta la magia doméstica y la observancia religiosa, sus relatos enriquecieron y moldearon la imagen del aquelarre. El estudio revela cómo esta ficción adquirió relevancia en la mentalidad de la época, devolviendo agencia a los acusados y matizando la tesis de que el contenido estereotipado refleja solo la visión inquisitorial, en oposición a la popular. 
En su contexto local, el libro ofrece un retrato íntimo de las comunidades campesinas vascas y plantea la paradoja de que los relatos más sensacionalistas sobre el aquelarre en Europa surgieron no como una ruptura con el catolicismo popular, sino como una expresión ferviente de sus estructuras sociales y devocionales.

Emma Wilby es miembro honoraria de la Universidad de Exeter, Reino Unido, y de la Royal Historical Society. Su investigación integra perspectivas de la historia, la antropología, la psicología y el estudio de las religiones para revelar las mentalidades y experiencias de los individuos acusados de brujería y hechicería en la Europa moderna temprana. Sus dos primeros libros, Cunning Folk and Familiar Spirits y The Visions of Isobel Gowdie, emplean un análisis comparativo para argumentar que elementos chamánicos de origen precristiano influyeron en las creencias y prácticas de los practicantes de magia de la época. Actualmente investiga los vínculos entre la posesión espiritual y la brujería en el período moderno temprano.