The Wolf in Children's Literature

De perceptie van de wolf in de kinderliteratuur is in de laatste generatie veranderd van een in wezen negatief naar een veel positievere kijk. De waarden van erfgoed aan het einde van de twintigste eeuw, het beschermen van onder meer het milieu en politieke correctheid, hebben de wolf getransformeerd van een stereotiepe schurk, ongecompliceerd slecht met kwade bedoelingen, in een onbegrepen, zo niet werkelijk heroïsche figuur. De klassieke Halliwell-vertolking van "The Three Little Pigs", waarbij de wolf twee varkens eet en alleen verslagen is door het eten van de derde door zijn superieure intelligentie, is Scieszka's versie geworden van een gerechtelijke dwaling met de wolf als slachtoffer, en het verhaal van Trivizas van wolven als helden die worden vervolgd door het grote slechte varken. De wolf die eeuwenlang berucht was om het eten van Roodkapje en haar grootmoeder nu opgevoed, sociaal bewust is, helpt kleine jongens wilde aardbeien plukken en gaat naar het ballet. De hypothese wordt ondersteund door een onderzoek onder basisschoolkinderen, waaruit blijkt dat ze in wezen sympathiek staan --tegenover wolven.
De perceptie van de wolf in de kinderliteratuur is in de laatste generatie veranderd van een in wezen negatief naar een veel positievere kijk. De waarden van erfgoed aan het einde van de twintigste eeuw, het beschermen van onder meer het milieu en politieke correctheid, hebben de wolf getransformeerd van een stereotiepe schurk, ongecompliceerd slecht met kwade bedoelingen, in een onbegrepen, zo niet werkelijk heroïsche figuur. De klassieke Halliwell-vertolking van "The Three Little Pigs", waarbij de wolf twee varkens eet en alleen verslagen is door het eten van de derde door zijn superieure intelligentie, is Scieszka's versie geworden van een gerechtelijke dwaling met de wolf als slachtoffer, en het verhaal van Trivizas van wolven als helden die worden vervolgd door het grote slechte varken. De wolf die eeuwenlang berucht was om het eten van Roodkapje en haar grootmoeder nu opgevoed, sociaal bewust is, helpt kleine jongens wilde aardbeien plukken en gaat naar het ballet. De hypothese wordt ondersteund door een onderzoek onder basisschoolkinderen, waaruit blijkt dat ze in wezen sympathiek staan --tegenover wolven.

Ewen Mackenzie-Bowie, MA, BA, DipRSA, estudió inglés en la Universidad de Stirling y literatura infantil en Roehampton, (Universidad de Surrey). Director de ICL Business School, Auckland, Nueva Zelanda.