Kreuztanne

Ich begann, die Straße nach oben zu steigen, und nach ungefähr hundert Metern kam ich an einem Punkt an, von dem aus die Straße in drei andere Richtungen verlief. Eine führte steil nach unten, die andere verlief über einen Berg nach oben und die dritte war jene, von der ich gekommen war, sie war noch steiler als die anderen. Einige Meter weiter sah ichSchilder, die mir verrieten, wohin die Straßen führten: Die Straße, von der ich gekommen war, führte in das fünf Kilometer entfernte Sankt Anton/
Jeßnitz. Die Straße nach unten führte nach Frankenfels, ebenfalls fünf Kilometer entfernt, und die Straße nach oben führte nach Puchenstuben,auch dieser Ort fünf Kilometer entfernt. Ich blieb einige Zeit lang stehen, um herauszufinden, in welche Richtung die meisten Autos fuhren, denn dort müsste auch der Ort mit den meisten Einwohnern sein. Nachdem ich einige Zeit an dieser Stelle verweilte, den Blick auf die Berge und Täler gerichtet, umfangen von einer Stille wie in dem Aufwachraum, merkte ich, dass nach einer halben Stunde noch immer kein einziges Auto an mir vorbeigefahren war. Ich drehte meinen Kopf in alle Richtungen, um zu sehen, ob von der Ferne ein Auto kommen würde, doch ich sah nichts als die stummen Wegweiser. Schnell begriff ich, dass das Schicksal nicht großzügig mit mir gewesen war und dass meine Vorstellungen über ein aufregendes Leben in einer großen Stadt, mit Theater, Kinos, breiten Straßen mitvielen bunten Autos, voller Parks und Skulpturen, in denen Herren Fracktrugen und Frauen Hüte voller Federn, an diesem Tag, dem 5. August des Jahres 1991, wie mit einem Radiergummi ausgelöscht worden waren. Ich
befürchtete, dass es sehr mühsam sein würde, hier Arbeit zu finden, und dass ich ohne Glück wenig Chancen hätte. Für mich hatte nun eine neue Ära begonnen, in der mich Ideen und Fantasien in diesem unbekannten Terrain führen würden, und der Rest wäre das Ergebnis unermüdlicher Arbeit voller Courage, um dorthin zu gelangen, wo ich hin wollte und wofür ich Albanien verlassen hatte...

FATE VELAJ
Maler, Fotograf, Romancier, Kurator und Diplomat. Geboren 1963 in Albanien, kam er 1991 als Flüchtling nach Österreich. Nach seinen Anfängen mit Gelegen- heitsjobs arbeitete er als Schichtarbeiter in einer Me- tallfabrik, während er sich in seiner Freizeit der Kunst widmete. Ab 2001 war er als freischaffender Künstler tätig und engagierte sich als Ausstellungskurator sowie als Kulturvermittler.
Für seine Verdienste um die Republik Österreich wurde er mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt, darunter das Bundes-Ehrenzeichen, das Goldene Ehrenzeichen sowie der Titel Professor. Zudem erhielt er den Preis des Europäischen Parlaments und die Ehrenmedaille der Provinz Cosenza in Italien. Zwischen 2016 und 2018 erschien die Kreuztanne-Trilogie (Kreuztanne, Nilkon, Itaka) auf Albanisch, gefolgt von den Romanen Mi Manchi (2021) und Mossanga (2024) sowie dem autobiografischen kulturpolitischen Buch 100 Schritte in Europa (2017). Darüber hinaus veröffentlichte er zahlreiche Kunstkataloge. Seine Werke in Malerei und Fotografie wurden in Museen und Galerien weltweit präsentiert. Nach verschiedenen Engagements kehrte er 2024 als Botschafter seines Heimatlandes nach Österreich zurück.