Ravnovesie shtuka hrupkaya, minuty spokojstviya prekhodyashchi. Komissar Frank SHarko, nachinaya rassledovanie ubijstva, dazhe ne podozreval, chto rech' pojdet ni mnogo ni malo o vyzhivanii chelovechestva. A nachinaetsya vse sravnitel'no bezobidno: v zapovednike na severe Francii nahodyat mertvyh lebedej, v Parizhe neskol'ko chelovek zabolevayut grippom. Odnako ehto ne obychnyj osennij vsplesk zabolevaniya, sluzhba biologicheskoj bezopasnosti Instituta Pastera utverzhdaet, chto rech' idet o sovershenno novoj, bolee togo, iskusstvenno vyvedennoj raznovidnosti virusa. Kriminalisty s naberezhnoj Orfevr, 36, sbivayutsya s nog. EHpidemiya vot-vot ohvatit planetu, no sovershenno neponyatno, chej d'yavol'skij plan stoit za pogibshimi pticami i cepochkoj strannyh ubijstv. YAsno odno: uzhe zapushchen obratnyj otschet, i dlya resheniya zagadki ostayutsya dni, chasy, minuty-