Unter der Herrschaft der Guillotine: Historischer Roman

Die Abenteuer eines Jungen aus Westminster.
von
G. A. Henty
(Übersetzung Manfred Plattner)
"Ich weiß nicht, was ich sagen soll, meine Liebe."
"Aber James, du denkst doch nicht einen Moment daran, ihn gehen zu lassen?"
"Nun, ich weiß es nicht. Ja, ich denke auf jeden Fall darüber nach, obwohl ich mich noch nicht ganz entschieden habe. Es gibt Vor- und Nachteile."
"Oh, aber es ist so ein langer Weg, und unter diesen Franzosen zu leben, die so schreckliche Dinge tun, die Bastille angreifen und, wie ich gehört habe, alle möglichen revolutionären Gesetze erlassen und ihren König und ihre Königin fast als Gefangene in Paris halten!"
"Nun, sie werden ihn nicht fressen, meine Liebe. Die französische Versammlung, oder die Nationalversammlung, oder wie auch immer sie genannt werden sollte, hat sicherlich Gesetze verabschiedet, die die Macht des Königs einschränken und viele der Rechte und Privilegien des Adels und des Klerus abschaffen; aber du musst bedenken, dass der Zustand der großen Masse der französischen Nation schrecklich ist. Wir haben uns unsere Freiheiten lange erobert, und in der Tat war die Masse des englischen Volkes nicht einmal auf dem Höhepunkt des Feudalsystems so versklavt wie die Bauern in Frankreich.
"Wir dürfen uns daher nicht wundern, wenn sie es in ihrer neugewonnenen Freiheit anfangs übertreiben; aber das alles wird sich von selbst regeln, und zweifellos wird sich eine konstitutionelle Regierungsform etablieren, die der unsrigen ähnlich ist. Aber all das ist kein Grund, der dagegen spricht, dass Harry dorthin geht. Du glaubst doch nicht, dass das französische Volk dem Adel an die Gurgel gehen wird. Denn selbst in der Hitze des Bürgerkriegs wurde den Familien der Kämpfenden kein persönliches Unrecht angetan, und nur in zwei oder drei Fällen wurden nach wiederholten Aufständen sogar die Anführer hingerichtet.
"Nein, Harry wird dort genauso sicher sein wie hier. Was die Entfernung betrifft, so ist sie nicht so groß, als würde er zum Beispiel nach Indien gehen. Ich sehe nicht die geringste Gefahr, dass er zu Hause die Themse in Brand setzt. In seinem Schulzeugnis steht immer dasselbe: "Verhalten mittelmäßig, Lernfortschritte mäßig", was meiner Meinung nach bedeutet, dass er gerade so über die Runden kommt. Das ist es doch, nicht wahr, Harry?"
"Ja, Vater, ich glaube schon. Du siehst, nicht jeder kann in der Form ganz oben sein."
"Das ist eine sehr wahre Beobachtung, mein Junge. Es ist klar, dass bei zwanzig Jungen in einer Klasse neunzehn Väter enttäuscht sein müssen. Trotzdem wäre man natürlich gerne der Vater, der nicht enttäuscht ist."
"Ich bleibe bei meiner Arbeit", sagte der Junge, "aber es gibt immer Leute, die genau die richtigen Worte zu kennen scheinen, ohne sich darum zu kümmern. Ich nehme an, es fällt ihnen einfach zu.
"Was sagst du selbst zu dieser Idee, Harry?"