Dopo aver abbandonato il liceo, Giorgio, un giovane triestino indolente e scapestrato, lavora come facchino e divide una piccola camera con un suo coetaneo. I soldi scarseggiano e così, in un momento di follia, il giovane deruba e uccide un uomo. Cominciano i rocamboleschi tentativi di sfuggire alla polizia. Più che dalle autorità però, ciò da cui Giorgio vorrebbe fuggire è sé stesso e l'orrore che ha commesso. Questo insolito giallo, che cala il lettore in un'atmosfera d'altri tempi, sancisce la maturità letteraria di Italo Sevo, uno dei più grandi scrittori italiani del Novecento.