«Vsya moya povest napravlena protiv dvoryanstva kak peredovogo klassa. Vglyadites v litsa Nikolaya Petrovicha, Pavla Petrovicha, Arkadiya. Slabost i vyalost ili ogranichennost», - tak Turgenev razyasnyaet zamysel svoego romana. Prichem beret on «imenno horoshih predstaviteley dvoryanstva», pokazyvaya: «Esli slivki plohi, chto zhe moloko?»
Evgeniy Bazarov - glavnyy geroy, nigilist i raznochinets, vystupayuschiy protiv kak liberalnyh idey, tak i konservativnyh. Beskompromissnost i prioritet poleznogo nad prekrasnym - dva glavnyh printsipa molodogo doktora, stavshego primerom dlya podrazhaniya molodezhi 1860-h godov. CHuzhoy dlya vseh, Bazarov vnezapno chuvstvuet v sebe to, ot chego zavedomo otreksya kak ot bespoleznogo, - lyubov. No mozhno li emu byt rabom svoey strasti?..