In De zaak IJsbreker bundelen de krachten van het kwaad hun macht om de idealistische leden van het rechercheursteam uit te schakelen. De commissaris wordt beschuldigd van corruptie, en Grijpstra en De Gier moeten in het geheim uitzoeken wie hem uit de weg wil ruimen. Een verdachte zelfmoord en drie dode junks voert hen naar de onderwereld- maar het gevaar schuilt veel dichter bij huis.
De reeks "Grijpstra en De Gier" valt uiteen in twee delen, gescheiden door een onderbreking van 8 jaar tussen De zaak IJsbreker en Drijflijk. In feite is dit boek het oorspronkelijke einde van de reeks. De verhoudingen tussen de helden komen op scherp te staan - na deze zaak blijft niets bij het oude.