Zagadki drevnih tsivilizatsiy, skazochnye sokrovischa tsarskih grobnits, lovushki, opasnosti i proklyatiya, podsteregayuschie derzkih pervootkryvateley, risknuvshih izvlech iz nebytiya hramy zabytyh bogov... Zvuchit kak tizer k priklyuchencheskomu filmu. Odnako zadolgo do togo, kak na shirokie ekrany vyrvalis Indiana Dzhons i Lara Kroft, arheologiya perestala byt pylnoy naukoy, interesnoy tolko uchenym muzham. Proizoshlo eto v tom chisle i blagodarya knige, kotoruyu vy derzhite v rukah.
Vpervye uvidev svet v 1949 godu, nauchno-populyarnyy «roman arheologii» Kurta TSerama byl pereveden bolee chem na 28 yazykov i vyshel obschim tirazhom bolee 10 millionov ekzemplyarov. Napisannaya legko i uvlekatelno, eta kniga zarazila interesom k istorii i arheologii ne odno pokolenie shkolnikov Sovetskogo Soyuza i Vostochnoy Evropy, sopernichaya v populyarnosti s romanami ZHyulya Verna i Stivensona. Potomu chto realnaya istoriya arheologicheskih otkrytiy porazhaet voobrazhenie ne menshe, chem priklyucheniya vymyshlennyh personazhey.
Kniga delitsya na chetyre chasti. «Kniga statuy» rasskazyvaet o zarozhdenii arheologii v svyazi s raskopkami Pompeev, otkrytii Troi i Miken, podtverdivshem gipotezu Genriha SHlimana o tom, chto «Iliada» Gomera yavlyaetsya dostovernym istoricheskim istochnikom. Sleduyuschie chasti posvyascheny raskrytiyu tayn drevnih tsivilizatsiy Egipta («Kniga piramid»), Mesopotamii («Kniga bashen») i Mezoameriki («Kniga stupeney»).
V oformlenii ispolzovany illyustratsii iz originalnogo izdaniya.