Imperatorskiy Kitay, XV vek. Tan' Yun'syan' - aristokratka, i ee sud'ba, kak sud'by tysyach drugih docherey chinovnikov, predopredelena: odnoobraznaya zhizn' vo vnutrennih pokoyah, nevynosimye mucheniya ot bintovaniya nog, a zatem - brak po dogovorennosti i nepremennaya obyazannost' rodit' syna. No posle smerti materi otec otpravlyaet yunuyu Yun'syan' k svoim roditelyam-vracham, i tam, pod rukovodstvom babushki, devochka s golovoy pogruzhaetsya v izuchenie mediciny. Soglasno konfucianskomu kanonu vrachu-muzhchine nel'zya videt' zhenshchin, a zhenshchine-vrachu - soprikasat'sya s krov'yu, no kto-to zhe dolzhen iscelyat' zhenskie nedugi! Yun'syan' i ee podruga Meylin reshayut posvyatit' etomu svoyu zhizn'.
Zavorazhivayushchee povestvovanie, polnoe dramaticheskih povorotov syuzheta, - novaya udacha znamenitoy Lizy Si, avtora romanov «Snezhnyy cvetok i zavetnyy veer», «Pionovaya besedka», «Devushki iz Shanhaya».