O Asno de Ouro - Apuleio

Escrito no século II, As transformações de Lucius Apuleius de Madaura, mais conhecido como O Asno de Ouro, é o único romance latino a sobreviver na integra até os dias atuais. O estilo do autor é  impetuoso, irreverente e cômico, à maneira dos contadores de histórias profissionais da época. O asno de ouro narra as aventuras, muitas vezes picantes, de Lucius, um jovem membro da aristocracia romana obcecado por magia, acidentalmente transformado num asno. Em sua nova aparência, ele testemunha e compartilha a miséria dos escravos e cidadãos pobres, que, como Lucius, foram reduzidos a uma condição quase animalesca. O Asno de Ouro serviu de inspiração para inúmeros escritores clássicos, como Boccaccio, Cervantes e Shakespeare e faz parte da célebre coletânea: 1001 livros para ler antes de morrer.

Lucius A. Apuleius ou Lúcio Apuleio foi um escritor e filósofo médio platônico romano. Apuleio nasceu em Madaura, pequena mas importante colônia romana. Sua família, proveniente da Itália, era abastada e influente: o pai fora cônsul, a mais alta magistratura municipal da Roma antiga, e deixara aos dois filhos uma consistente herança de quase dois milhões de sestércios. Após os primeiros estudos de gramática e retórica transferiu-se para Cartago, onde aprofundou seus conhecimentos de poesia, geometria, música e sobretudo de filosofia, cujos estudos concluiu posteriormente em Atenas. Interessava-se também pelos ritos esotéricos: em Cartago, pelos mistérios de Esculápio, o correspondente romano de Asclépio, o deus grego da medicina e da cura, e, em Atenas, pelos mistérios eleusinos. Casou-se com uma viúva rica, Emília Pudentila, e foi acusado pelos parentes de sua esposa de haver utilizado magia para obter seu amor. Defendeu-se através de uma célebre Apologia, que se conservou até os nossos dias. Sua obra mais famosa é Metamorphoseon Libri XI , mais conhecida como O Asno de Ouro. Apuleio escreveu também: Floridas e De Deo Socratis.