Ongewervelde dieren

Ongewervelde dieren zijn dieren die geen wervelkolom bezitten of ontwikkelen, afgeleid van de notochorda. Hieronder vallen alle dieren behalve het subylum Vertebrata. Ongewervelde dieren zijn dieren zonder ruggengraat. Meer dan 90% van de dieren zijn ongewervelden onder de naar schatting 15-30 miljoen diersoorten. Ongewervelde dieren komen ongeveer overal voor. Ze zijn gevonden in de droogste woestijnen, in de hoge uithoeken van de atmosfeer en in de toppen van de natste regenwouden. Ze komen ook voor op het bevroren Antarctica of onder de diepste oceanen. Of je nu irritante vliegen wegslaat, een worm opgraaft of de complexiteit van een spinnenweb bewondert en nog veel meer, al deze dieren zijn ongewervelden. Ongewervelde dieren zijn zo talrijk dat het bijna onmogelijk is om ze allemaal te tellen. Er zijn zo veel ongewervelde diersoorten in verschillende vormen en maten die ons op vele manieren helpen en van vitaal belang zijn voor onze overleving. Ongewervelde dieren dienen als voedsel voor mensen; ze zijn belangrijke elementen in voedselketens die vogels, vissen en vele andere gewervelde soorten ondersteunen; en ze spelen een belangrijke rol bij de bestuiving van planten.

De heer M. Karthigeyan, werkzaam als assistent-professor aan de afdeling Zoölogie van het Arumugam Pillai Seethai Ammal College, Tiruppattur, district Sivagangai, Tamilnadu in India.