Les Pardaillan

Une matinée de printemps claire, caressée de brises folles par- fumées par les arbres en fleur des jardins du Louvre proches-
C-était l-heure où les ménagères vont aux provisions. Dans la rue Saint-Honoré grouillait une foule bariolée et affairée. Les mar- chands ambulants, portant leur marchandise sur des éventaires, les moines quêteurs et les aveugles des Quinze-Vingts, la besace sur l-épaule, allaient et venaient, assourdissant les passants de leurs « cris » lancés d-une voix glapissante, agitant leurs sonnettes ou leurs crécelles.
À l-entrée de la rue de Grenelle (rue J. -J. Rousseau) moins animée, stationnait une litière très simple, sans armoiries, dont les mantelets de cuir étaient hermétiquement fermés. Derrière la litière, à quelques pas, une escorte d-une dizaine de gaillards armés jusqüaux dents : figures effrayantes de coupe-jarrets d-aspect for- midable, malgré la richesse des costumes de teinte sombre. Tous montés sur de vigoureux rouans, tous silencieux, raides sur les selles luxueusement caparaçonnées, pareils à des statues équestres, les yeux fixés sur un cavalier - autre statue équestre formidable - lequel se tenait à droite de la litière, contre le mantelet.

Michel Zévaco, né le 1er février 1860 à Ajaccio et mort le 8 août 1918 à Eaubonne, est un journaliste anarchiste et écrivain français, auteur de romans populaires, notamment de la série de cape et d'épée Les Pardaillan.