Roman o muzhestve prostogo cheloveka. Avtor rasskazala real'nuyu biografiyu - istoriyu iz ee sobstvennoy sem'i. Germaniya, 1942 god. Anton Shtarcman stoit na poroge bezveriya, razocharovannyy i v svoey strane - smirenno sklonivshey golovu pered nacizmom, i v samom sebe - cheloveke, molchalivo nablyudavshem za tem, kak vershitsya zlo. Ego glozhet chuvstvo viny i osoznanie sobstvennoy bespomoshchnosti pered licom «korichnevoy chumy», stremyashcheysya unichtozhit' vse zhivoe.