Kyra Kyralina

La obra de Panait Istrati ha sufrido la censura política, las diatribas de la doctrina comunista de la que el autor renegó, la homofobia institucional y hasta mala suerte. El novelista, hijo de un contrabandista griego y una lavandera rumana, y de ese lugar del mundo donde Oriente y Occidente se tocan y conviven, tenía vocación de trotamundos, amigo de los desposeídos, enemigo de la injusticia: Roger Bartra dijo que era "el poeta de los vagabundos y de los miserables, de las víctimas y de los vencidos". Kyra Kyralina es una obra cumbre de su literatura y el génesis de su universo narrativo. Con su carácter oral y sus historias que se entreveran, tiene un sabor a Las mil y una noches, a la par que se sirve del realismo europeo; los lugares son una amalgama de culturas, de lenguas y de religiones; su protagonista es un hombre atormentado, lisiado del espíritu a fuerza de golpes de vida; su narrativa es, en suma, de una pasión extrema.

Panait Istrati nació en Braila, Rumania, en 1884. Sus primeros escritos, artículos y cuentos fueron publicados en periódicos socialistas rumanos. Durante su vida padeció una situación económica precaria, tuberculosis y depresión, lo cual se tradujo en un una existencia difícil, tono que impregna sus escritos. Sin embargo, viajó por Bucarest, Estambul, El Cairo, Nápoles, París y Suiza, y estuvo en contacto, entre otros, con Nikos Kazantzakis, Josué Jéhouda y Romain Rolland. En 1923 se publicó por primera vez Kyra Kyralina, primera obra del ciclo de Adrien Zograffi, con un prólogo de Rolland. Murió en Bucarest en 1935. Entre sus textos traducidos al español se encuentran Isaac, el alambrero; Codine; Mijail: mocedades de Adrian Zograffi; El pescador de esponjas: páginas autobiográficas; La casa Thüringer; Los Aiducs; El capitán Mavromati y otros estudios; Los cardos del Baragán; El tío Anghel y Kyra Kyralina.