Acari della conservazione: Presenza, importanza economica e gestione

Gli acari sono gravi parassiti dei prodotti alimentari conservati che possono causare una riduzione del peso, della qualità e del valore nutrizionale dei prodotti alimentari infestati. Inoltre, la presenza di acari può causare il rifiuto dei prodotti infestati e, di conseguenza, una riduzione delle entrate. Il contatto, l'ingestione o l'inalazione di acari vivi o morti e/o delle loro feci può portare a gravi problemi di salute nell'uomo, come rinite allergica, asma, dermatite da contatto, diarrea e acariasi intestinale. Questi acari sono portatori di vari funghi produttori di micotossine attraverso gli alimenti conservati, che mettono in pericolo la salute umana dopo aver mangiato cibo contaminato. D'altra parte, molti acari dello stoccaggio vengono semplicemente allevati in massa su substrati a basso costo e sono stati utilizzati come cibo fittizio nell'allevamento di massa su piccola scala e nella produzione commerciale di molti acari predatori altamente efficienti. Inoltre, varie specie di acari associati ai prodotti immagazzinati possono agire come predatori o parassiti su altri parassiti dello stoccaggio. Il livello di danno prodotto dagli acari parassiti dipende dalla dimensione della loro popolazione. La crescita della popolazione di acari nei magazzini è influenzata da diversi fattori.

Shimaa F. Fahim, professeur adjoint. Département des ravageurs et de la protection des végétaux, Centre national de recherche (NRC), rue El-Buhouth, Dokki, Le Caire, Égypte.