Ihastuttava taiteilija Paula Valentin pyytää yksityisetsivä Allan Karvelta apua karistaakseen ympärillään pörräävän ihailijan. Niinpä Karve osallistuu Paula Valentinin seurassa tämän veljen kihlajaisjuhliin, jotka pidetään kartanossa kaupungin ulkopuolella. Kun juhlatilaisuus keskeytyy odottamattomasti murhaan, nokkela etsivä laittaa merkille oudot yksityiskohdat. Karven on kiirehdittävä selvittääkseen, mitä kartanossa todella tapahtui ja kenet murhaaja oli todellisuudessa valinnut uhrikseen.
Totti Karpelan neljäs Allan Karve -kirja kumartaa klassisten arvoitusdekkareiden suuntaan. Turkulaisetsivä on edelleen iskussa ja liikkuu sulavasti seurapiireissä, joiden keskellä vaanii murhaaja.