Tunteikas historiallinen rakkauskertomus Venäjän vallan ajan Suomesta.
Pyykinpesijän tytär Katriina ei ole koskaan tavannut isäänsä, ja äitinsä menehtyessä nuori Katriina jää tyhjän päälle. Menetyksen jälkimainingeissa Katriina hakee paikkaansa ankarassa ja vaativassa yhteiskunnassa ansaiten äitinsä tavoin elantonsa Kaivopuiston pesutuvalla.
Onneksi Katriinan tielle kuitenkin osuu kadetti Mauri Lönn, joka saa Katriinan sydämen sykähtelemään ja uuden toivon heräämään. Löytääkö epävarma Katriina oman paikkansa ja onnellisuutensa, vai jääkö hän maailman virtojen vietäväksi? Ja kohtaako Katriina vielä joskus isänsä?