Die Verwandlung

Mit dem Werkbeitrag aus Kindlers Literatur Lexikon.
Mit dem Autorenporträt aus dem Metzler Lexikon Weltliteratur.
Mit Daten zu Leben und Werk, exklusiv verfasst von der Redaktion der Zeitschrift für Literatur TEXT + KRITIK.
»Als Gregor Samsa eines Morgens aus unruhigen Träumen erwachte, fand er sich in seinem Bett zu einem ungeheuren Ungeziefer verwandelt.« Sein Selbstbewusstsein ist zunächst ungebrochen, auch wenn er sich nicht mehr verständlich machen kann. Aber durch seine Metamorphose hat er seine Menschenwürde verloren. Oder war das schon vorher der Fall, als er von seinem Chef und seiner kleinbürgerlichen Familie ausgebeutet wurde? Isoliert und von allen verabscheut erlebt er, dass auch mit Vater, Mutter und Schwester eine Wandlung vorgeht. - Ein Meilenstein der literarischen Moderne!

Franz Kafka wurde am 3. Juli 1883 als Sohn jüdischer Eltern in Prag geboren. Nach einem Jurastudium, das er 1906 mit der Promotion abschloss, trat Kafka 1908 in die »Arbeiter-Unfall-Versicherungs-Anstalt« ein, deren Beamter er bis zu seiner frühzeitigen Pensionierung im Jahr 1922 blieb. Im Spätsommer 1917 erlitt Franz Kafka einen Blutsturz; es war der Ausbruch der Tuberkulose, an deren Folgen er am 3. Juni 1924, noch nicht 41 Jahre alt, starb.