Δον Κιχώτης

Ο Δον Κιχώτης και ο Σάντσο Πάντσα επιστρέφουν στους δρόμους της Ισπανίας, όμως αυτή τη φορά ο κόσμος γύρω τους έχει αλλάξει. Οι προηγούμενες περιπέτειές τους έχουν ήδη γίνει βιβλίο, η φήμη τους έχει προηγηθεί και πολλοί από όσους συναντούν γνωρίζουν ήδη ποιοι είναι. Η πραγματικότητα και η μυθοπλασία αρχίζουν έτσι να καθρεφτίζονται η μία μέσα στην άλλη. Ο Δον Κιχώτης δεν αναμετριέται πλέον μόνο με όσα δημιουργεί η φαντασία του, αλλά και με ανθρώπους που γνωρίζουν τις αυταπάτες του και είναι πρόθυμοι να τις χρησιμοποιήσουν για να στήσουν περίτεχνα παιχνίδια, φάρσες και δοκιμασίες.Παράλληλα, η σχέση ανάμεσα στον Δον Κιχώτη και στον Σάντσο αποκτά ακόμη μεγαλύτερο βάθος. Ο Σάντσο δεν είναι πια απλώς ο πρακτικός αντίλογος στον ιδεαλισμό του αφέντη του, ούτε ο Δον Κιχώτης παραμένει αμετάβλητος μέσα στον κόσμο των ιπποτικών του οραμάτων. Οι κοινές περιπλανήσεις τούς έχουν φέρει πιο κοντά και ο καθένας έχει αρχίσει, σχεδόν ανεπαίσθητα, να βλέπει κάτι από τον κόσμο μέσα από τα μάτια του άλλου. Η πολυπόθητη διακυβέρνηση του Σάντσο, τα μάγια της Δουλτσινέας, οι δοκιμασίες που οργανώνονται εις βάρος τους και οι τελευταίες περιπέτειες του ιππότη οδηγούν την ιστορία από την πληθωρική κωμωδία προς έναν ολοένα βαθύτερο και πιο συγκινητικό στοχασμό.Στον δεύτερο τόμο, που πρωτοεκδόθηκε το 1615, ο Θερβάντες οδηγεί το αριστούργημά του στην πλήρη λογοτεχνική του ωριμότητα. Η σάτιρα συναντά τη μελαγχολία, το γέλιο συνυπάρχει με την απώλεια και τα όρια ανάμεσα στον συγγραφέα, στους ήρωες, στους αναγνώστες και στην ίδια τη μυθοπλασία γίνονται ολοένα πιο αβέβαια. Καθώς το ταξίδι πλησιάζει στο τέλος του, ο Δον Κιχώτης καλείται να αντιμετωπίσει αντιπάλους ισχυρότερους από οποιονδήποτε φανταστικό γίγαντα την ήττα, τον χρόνο, τη διάψευση και την ίδια του την ταυτότητα. Το αποτέλεσμα είναι ένα από τα πιο συγκινητικά και αξέχαστα φινάλε της παγκόσμιας λογοτεχνίας.

Ο Μιγκέλ ντε Θερβάντες Σααβέδρα (1547-1616) υπήρξε Ισπανός μυθιστοριογράφος, ποιητής και θεατρικός συγγραφέας και μία από τις κορυφαίες μορφές της παγκόσμιας λογοτεχνίας. Γεννήθηκε στην Αλκαλά δε Ενάρες και έζησε μια ζωή σημαδεμένη από περιπέτειες και δοκιμασίες. Υπηρέτησε ως στρατιώτης και πολέμησε στη Ναυμαχία της Ναυπάκτου το 1571, όπου τραυματίστηκε σοβαρά στο αριστερό χέρι. Το 1575 αιχμαλωτίστηκε από κουρσάρους και παρέμεινε αιχμάλωτος στο Αλγέρι επί πέντε χρόνια, προτού επιστρέψει στην Ισπανία. Με τον Δον Κιχώτη, που εκδόθηκε σε δύο μέρη, το 1605 και το 1615, δημιούργησε ένα από τα θεμελιώδη έργα της παγκόσμιας λογοτεχνίας και άσκησε καθοριστική επίδραση στην εξέλιξη του σύγχρονου μυθιστορήματος.