Egon Friedell

Als Hitler im März 1938 in Wien einmarschierte, stürzte sich Egon Friedell aus dem Fenster seiner Wohnung. Der Schriftsteller, Kabarettist und begnadete Schauspieler setzte damit seinem ungewöhnlichen Leben auf tragische Weise ein Ende.
Friedell war ein "Wiener Original". Als bissig-brillanter Kommentator entzückte er mit blitzenden Pointen das Publikum. Mit seiner legendären Kulturgeschichte der Neuzeit eroberte er sich seinen Platz im Pantheon der Geschichtsschreibung. Mit Sprachwitz gesättigt und schon deshalb jenseits akademischer Gleise, besticht das Werk durch den eigenwilligen Blick, mit dem der Autor den Entwicklungsgang Europas durchleuchtet. Bernhard Viel spürt in seiner Biographie der Persönlichkeit Friedells nach, die einen doppelbödigen, ja prekären Charakter aufwies: Traumatisiert seit seiner Kindheit, verstärkte die ungeliebte jüdische Identität die inneren Konflikte maßgebend. Viel macht die Verletztheit sichtbar, mit der Friedell hinter der virtuosen Selbstinszenierung zu kämpfen hatte – und die gleichzeitig ein wesentlicher Antrieb seiner Kunst war.

Vorwort I. KINDHEIT UND JUGEND 1. Deutschstunde 2. Unter einem guten Stern Das Horoskop Das Schicksal der jüdischen Geburt "Herzblättchens Zeitvertreib" oder Egon und seine Familie 3. Das Martyrium a) Der Heilige Stuhl im Klassenzimmer b) Friedmanns Irrfahrten Der Einserschüler Mit der Schulordnung nicht vereinbar Die Leiden eines Knaben 4. Per aspera ad astra oder in Geschichte "gut" II. ERZIEHUNG IM KAFFEEHAUS 1. Am Stammtisch 2. Jung Wien stellt sich vor a) Im Banne des Herolds Der Ruf der Liebesnächte Die Kraft der Kunst b) Die blöde Geschichte mit der Mutzenbacher Immer dieser Friedell! Unerhört in dem Alter! Kein Gesprächsthema c) Lichter der Großstadt 3. Seelenverwandte Geister a) Die Ohrfeige b) Im Etablissement der Menschenfeinde Weltanschauung im Ammoniak-Dunst Ein Lebens-Werk c) Peter, einer von uns oder Die Verklärung des Weibes d) Der Kaffeehausliterat - eine Literaten-Legende? III. DER GEFORMTE FRIEDELL ODER DIE GEBURT DES ICHS AUS DEM GEIST DER ROMANTIK 1. Über die Grenze Nordöstlicher Diwan 2. Begegnungen a) Im lichten Schein des Selbstbewusstseins b) Confessio Augustana c) Novalis und die Imitatio Christi d) Zutritt bei Hofe e) Die Ohrfeige des schönen Fräuleins Obertimpfler IV. DIE WELT IST DIE BÜHNE 1. Um mich, die holde Braut, kümmerte sich niemand 2. Mut zur Freiheit 3. Spieler, Seher, Dichter 4. Vom "Nachtlicht" in die "Fledermaus" Zwischenspiel auf dem Theater Der Flug der "Fledermaus" Goethe kommt auch nach Frankfurt Auf Tournee Im Kampf mit Berlin - vom Bier-Cabaret zur Reinhardt-Bühne Sieh' da, ein Dichter! 5. Ein Antrag, schriftlich V. KRIEGER AM SCHREIBTISCH, MAULHELD UND TINTENSKLAVE 1. Die Lichter gehen aus 2. Musterung? 3. Die Schlacht der Federn 4. Die Wandlung 5. Der Ofen wird kalt, die Republik kommt 6. Lohnschreiber, Schauspieler und Causeur: zwischen Wien und Berlin VI. DIE KULTURGESCHICHTE 1. Umbrüche, Wandlungen oder Was sonst noch geschah Der neue Diwan Umbruch und Montage: der moderne Autor 2. Ullstein zögert, Beck greift zu Die Menschheit zu bessern und zu bekehren: die Kulturgeschichte und das Theater 3. Geschichtsphilosophische Gedankenspiele oder Alles, was entsteht, ist Dichtung a) Die Welt als Kathedrale b) Bismarcks Fresslust oder die Weltgeschichte in Anekdoten c) Im Anfang war das Trauma 4. Von Meister Eckhart zu Hanns Hörbiger Fortschritt im Abwind der Thermodynamik Der Schuss in den Weltraum oder die neue "Entwickelungsgeschichte" Christus und Meister Eckhart VII. DER LETZTE AKT 1. In Arkadien Zeichen an der Wand "Das beglückendste Ereignis": Hamsun 2. Das Ende Noch einmal Goethe: der Jubilar 38 Schnaps, 26 Pilsner - Treffen mit Zuckmayer Der "Anschluß" Sturz 3. Nachspiele Dank Anmerkungen Zeittafel Literatur Bildnachweis Personenregister