Verlieben war nie der Plan

Als sich der gefährlichste Fall in Zuri Okons Karriere als der gegen ihr eigenes Herz entpuppt, macht sie eine schmerzhafte Entdeckung: Manche Plädoyers lassen sich nicht gewinnen. Zuri Okon ist Anwältin im dritten Jahr bei einer der gnadenlosesten Kanzleien Westafrikas – und sie lässt sich nicht ablenken. Sie lässt keine Gefühle zu. Und ganz besonders lässt sie sich nicht auf Clinton Adam ein – Lagos' brillantesten, unausstehlichsten und unverschämt attraktivsten Senior Partner. Drei Jahre hat sie professionelle Distanz wie einen Schutzwall um sich gezogen. Drei Jahre hat sie ihn nie, nicht eine Sekunde, ihre Sehnsucht sehen lassen. Dann überträgt Clinton ihr einen hochbrisanten Scheidungsfall, bucht zwei Flugtickets nach Kapstadt – und ehe Zuri sich's versieht, sitzt sie mit genau dem Mann in einem Fünf-Sterne-Resort, den sie drei Jahre lang erfolgreich ignoriert hat. Es ist nur ein Fall. Es ist nur räumliche Nähe. Es ist nur die Art, wie er sie ansieht, als wäre sie die einzige Person im Raum – in jedem Raum, den sie je betritt. Genau das ist das Problem. Denn Clinton Adam hält sich nicht an die Regeln, die Zuri sich selbst zum Schutz aufgestellt hat. Er blickt durch den Blazer, den strengen Dutt und die goldgerahmte Brille – direkt zu der Frau darunter. Und er hat dabei eine Geduld, die sie zur Verzweiflung treibt. Je verzweifelter Zuri versucht, sich zur Vernunft zurückzuargumentieren, desto klarer wird ihr: Irgendwo zwischen Lagos und der Küste von Kapstadt hat sich die Beweislage verschoben. Ihr ganzes Leben hat sie darauf aufgebaut, niemals zu fallen. Vielleicht ist ihr gerade der letzte Präzedenzfall ausgegangen.

Erika Alagba writes stories about love as it really is—complicated, resilient, and shaped by the seasons we don't always expect. Her work explores marriage, grief, identity, and the quiet moments when people are forced to choose between endurance and self-preservation. With a deep interest in human behavior and emotional healing, she draws from years of listening to stories that rarely make it into neat conversations. Her writing is grounded in compassion, honesty, and the belief that telling the truth can be a form of care. This is her first novel, written for women and families who have felt stretched to their limits and are still searching for clarity, hope, and the courage to begin again. She believes that becoming yourself is not an act of rebellion, but an act of survival.