Un Chinois ne ment jamais

Qui ose se prendre pour le juge Ti ? D'habiles voleurs se sont fait passer pour le célèbre enquêteur et pour ses assistants afin de dépouiller la puissante guilde des marchands de jade. La carrière du mandarin vacille dangereusement. Décidées à redorer la réputation de leur mari, ses épouses se cotisent pour lui offrir les services d'un écrivain chargé de relater son enquête d'une façon flatteuse. De son côté, le magistrat s'efforce de retrouver les statues des temples de Pei-Tchéou, qui ont mystérieusement disparu dix ans plus tôt, dans l'espoir que cette action d'éclat lui évitera d'être relégué dans un village de montagne peuplé d'éleveurs de chèvres qui ne parlent même pas chinois.  Pour y parvenir, il est prêt à franchir un pont hanté, à affronter une tueuse impitoyable et à défier les mille rameurs de la course annuelle des bateaux-dragons. Tandis que la cour des Tang conserve son élégance typiquement asiatique, l'Empire du Milieu, en ce VIIe siècle, foisonne de travers et de crimes. De quoi donner du fil à retordre au juge Ti, son plus fin limier, dont l'intelligence et l'humour font toujours mouche

Né en 1964, Frédéric Lenormand est romancier. Dès 1988, il publie cinq romans successifs et obtient le prix Del Duca du jeune romancier pour Le Songe d'Ursule. Frédéric Lenormand s'installe alors à New York, où il écrit Les Fous de Guernesey (Robert Laffont, 1991). Au début des années 1990, il décroche un grand nombre de récompenses, dont la bourse du Jeune Romancier de la Fondation Hachette, la bourse de la Villa Médicis Hors les Murs, le prix Thyde-Monnier de la Société des Gens de Lettres, et le prix François-Mauriac de l'Académie française. Après un cycle de romans historiques divers, il se spécialise dans le XVIIIe siècle. Frédéric Lenormand publie deux études, abordant des sujets jusque là jamais traités, La Pension Belhomme (Fayard, 2002) et Douze tyrans minuscules (Fayard, 2003), puis décide de donner une suite aux romans chinois de Robert van Gulik, décédé en 1967. Il entame ainsi Les Nouvelles enquêtes du juge Ti, publiées chez Fayard à partir de 2004.   Photo DR