Die Gedanken sind frei

Seine Romane 1984 und Farm der Tiere haben George Orwell weltberühmt und zum meistgelesenen englischsprachigen Autor des 20. Jahrhunderts gemacht. Zu Lebzeiten war er vor allem als politisch engagierter, klarsichtiger und unerschrockener Essayist bekannt, der leidenschaftlich seine Meinung vertrat und seine kristallklare Prosa in den Dienst stellte, den Dingen auf den Grund zu gehen, um die Wahrheit zu finden - abseits von ideologischem Dünkel zwischen linken und rechten Lagern. Egal, über welche Themen George Orwell nachgedacht hat - Nationalismus, Freiheit, Todesstrafe, Faschismus, Schreiben -, seine Überlegungen sind bis heute aktuell und relevant. In unseren turbulenten Zeiten sind George Orwells Essays, die sich zuweilen wie kunstvoll geschriebene Erzählungen lesen, wichtiger denn je.

George Orwell, eigentlich Eric Arthur Blair, geboren 1903 in Motihari (Indien) als Sohn eines britischen Kolonialbeamten. Nach seiner Schulzeit in Eton und Wellington trat er 1922 in den burmesischen Polizeidienst ein. 1927 zog er zurück nach Europa und arbeitete in London sowie in Paris als Journalist, Tellerwäscher und Lehrer. Auf seinen Debütroman Tage in Burma folgten neben weiteren Büchern zwei Klassiker der Weltliteratur, Farm der Tiere und 1984. George Orwell starb am 21. Januar 1950 in London.