Crisis

Crisis is the story of a death and a rebirth: the death of an imposed, guilt-inducing, and empty faith; and the birth of a vital authenticity that includes the acceptance of one's own desire and existential uncertainty. Published in 1934, this autobiographical novel addresses the existential, religious, and sexual crisis of a young woman, Malin Forst, the alter ego of Karin Boye herself, one of Sweden's most important and beloved authors. The protagonist undergoes a spiritual crisis when her religious faith collapses. Malin had lived under Christian morality and the rigid codes of Pietism, but she begins to feel that this faith has become sterile. The book also reflects the awakening of her repressed sexuality, with a clear first-person dimension to Boye's homosexuality.

Karin Boye (1900-1941) es sin duda una de las poetas suecas más populares en su país, considerada allí un clásico. Conocida en España por su novela distópica Kallocaína, no lo es tanto su obra poética, muy apreciada en los países del norte y centro de Europa, incluida Gran Bretaña. Nacida en Gotemburgo, estudió en la universidad de Upsala y fue una de las fundadoras de la importante revista literaria Spektrum, que dio a conocer en Suecia el surrealismo y la poesía de T.S. Eliot. Tras un matrimonio fallido con Leif Björk y después de unirse a la Liga Clarté, (agrupación estudiantil socialista y antifascista), tuvo tres relaciones amorosas importantes con mujeres: con Gunnel Bergström, por entonces esposa de Gunnar Ekelöf, con Anita Nathorst, un amor no correspondido que derivó en una sólida y larga amistad, y con la alemana Margot Hanel, a partir de 1932, con quien vivió el resto de su vida, y a quien llamaba su esposa. Margot, de madre judía, se exilió a Suecia con su amada tras la ascensión al poder de Adolf Hitler; ese ascenso del nazismo influyó decisivamente en la redacción de Kallocaína. Boye, convencida feminista y antimilitarista, se suicidó en abril de 1941 tomando una sobredosis de somníferos; su amiga Anita Nathorst (a quien llamaba su 'madre espiritual') estaba ya gravemente enferma de cáncer. Un mes más tarde su amada Margot se suicidaba en Estocolmo. El mes de agosto de ese mismo año moría Anita en Upsala.