Die Schule der Affen

Ein Buch, das unsere Sicht nicht nur auf Tiere, sondern auch auf uns selbst verändert
Kultur gilt als exklusive Errungenschaft der Spezies Mensch - dabei sind Tiere, wie Kristin Andrews zeigt, Kulturwesen wie wir. Die Tierforscherin und Philosophin hat über drei Jahrzehnte an verschiedensten Orten mit verschiedensten Spezies gearbeitet: Wir begleiten sie zu Delfinen auf Hawaii, die in unterschiedlichen Dialekten singen, dem Austausch anderer Artgenossen lauschen; Fruchtfliegen im Labor, die bei der Paarung Vorlieben für bestimmte Panzerfärbungen entwickeln, je nachdem, was bei den Artgenossen gerade in Mode ist; Orang-Utans auf Borneo, die sich in Pantomime üben, um Bedürfnisse mitzuteilen; Ameisen, die Nestgenossen auf langen Touren zu Nahrungsquellen führen, damit diese wiederum andere anleiten können. Selbst das scheinbar instinktive Jagdverhalten der Schimpansen ist nicht etwa angeboren, sondern wird über Jahre erlernt. Soziale Regeln, Kommunikation, Kooperation: Wenn wir die Kultur der Tiere verstehen, begreifen wir erst richtig, was uns mit ihnen verbindet. Und wir gewinnen unerwartete neue Einsichten - letztlich auch über uns selbst, die sprachbegabten Tiere der Gattung Homo.

Kristin Andrews ist Professorin für Philosophie am CUNY Graduate Center in New Yorkund und Inhaberin des Lehrstuhls für die Erforschung von tierischem Bewusstsein an der York University in Toronto. Als «Philosophin im Feld» hat sie mit Wissenschaftler:innen zusammengearbeitet, die etwa die Kommunikation von Delfinen auf Hawaii und Roatán, das Sozialverhalten von Orang-Utans auf Borneo und die Kultur von Ratten in Ontario erforschen. Sie ist Vorstandsmitglied der Borneo Orangutan Society Canada, Mitglied des College of the Royal Society of Canada und Autorin mehrerer Bücher über soziales Bewusstsein, tierische Kognition und Ethik.  Die Gesellschaften des Tierreichs, eine Synthese ihrer langjährigen Forschungen und Erfahrungen, ist ihr erstes Buch für ein breites Publikum.