Três deliciosos contos de Lima Barreto aqui reunidos! "Eficiência militar: historieta chinesa" é pra lá de atual: trata da corrupção no exército chinês, com muita ironia, já que a preocupação dos comandantes gira em torno das aparências. Em "Três gênios de secretaria", uma crítica ácida é feita ao nepotismo no funcionalismo público; outra vez, uma narrativa de pungente atualidade. Por fim, "Quase ela deu o 'sim'; mas..." traz ao leitor um tema universal: o golpe do baú.