Bolee veka Lion Feyhtvanger (1884-1958) ostaetsya odnim iz samyh populyarnyh v mire nemetskih avtorov. I eto tot sluchay, kogda prichiny mnogoletney chitatelskoy lyubvi vpolne yasny: ego tvorchestvo - odna iz vershin zhanra istoricheskogo romana. Podlinnyy master, Feyhtvanger obladaet redkim umeniem sozdavat uvlekatelnoe povestvovanie, gluboko i detalno pogruzhayas v hitrospleteniya istoricheskih sobytiy. V svoih romanah - dazhe teh iz nih, chto posvyascheny samym otdalennym epoham i maloizvestnym epizodam, - avtor neizmenno berezhen k svoemu chitatelyu: tvorimaya im realnost ubeditelna, no beschislennye istoricheskie podrobnosti on vpletaet v povestvovanie tak akkuratno i produmanno, chto bolshinstvo iz nih okazyvayutsya ponyatnymi i ozhidayuschimi osmysleniya, budto sobytiya sobstvennoy epohi. Feyhtvanger nikogda ne izobrazhaet istoriyu radi nee samoy: lyuboy iz ego romanov - eto vsegda tonkoe i tochnoe, prizyvayuschee k razmyshleniyam ili polemike nablyudenie za glubinnymi protsessami, kotorye upravlyali techeniem chelovecheskoy zhizni prezhde, kotorye upravlyayut im v lyubye vremena.
V nastoyaschiy sbornik voshli odin iz samyh silnyh, zahvatyvayuschih i poeticheskih romanov Feyhtvangera «Ispanskaya ballada» (1954), a takzhe ranniy roman «Bezobraznaya gertsoginya Margarita Maultash» (1923). Deystvie pervogo proishodit v XII veke v Kastilii, deystvie vtorogo - v XIV veke v Tirole, odnako oba oni skryvayut za uvlekatelnym syuzhetom rassuzhdenie o chelovecheskoy lichnosti i poiske svoego mesta v obschestve, s ego predpisaniyami i stereotipami, - rassuzhdenie tem bolee ostroe, chto tsentralnaya rol v obeih knigah otvedena zhenschinam, kotorym okazyvaetsya tesno v ramkah predpisannogo im mesta v srednevekovom obschestve.
Roman «Ispanskaya ballada» vpervye publikuetsya v novom perevode.