'Countless Brains'

Aus von Deutschland besetzten Ländern gelangten Gehirnproben von Kriegsgefangenen, Zwangsarbeitern und hingerichteten Personen an die Kaiser-Wilhelm-Institute für Hirn-forschung und für Psychiatrie.
Die vorliegende Untersuchung richtet sich auf die Herkunft von Hirnproben aus den Kaiser-Wilhelm-Instituten für Hirnforschung und für Psychiatrie, die von Zivilisten in von Deutschland besetzten Ländern, Kriegsgefangenen, Zwangsarbeitern, die in deutscher Gefangenschaft starben, sowie von hingerichteten Personen stammten. Die Autoren haben es sich zur Aufgabe gemacht, die Namen der Opfer zu ermitteln, ihre Lebensgeschichten zu rekonstruieren und die Geschichte der Verwendung der Proben nachzuzeichnen. Dabei konnten sie Proben aus den Gehirnen von insgesamt 314 Opfern identifizieren, die auf unethische Weise gewonnen wurden. Die Proben stammen aus verschiedenen, vor allem von Julius Hallervorden und Hugo Spatz angelegten Sammlungen, ursprünglich u. a. im Kaiser-Wilhelm-Institut für Hirnforschung in Berlin-Buch, der Deutschen Forschungsanstalt für Psychiatrie in München und Forschungseinrichtungen von Luftwaffe und Wehrmacht. Die Proben wurden in der Nachkriegszeit aufbewahrt, bis viele von ihnen 1990 in einem anonymen Massengrab beigesetzt wurden. Noch in jüngerer Zeit wurden jedoch weitere Proben identifiziert. Die militärischen Opfer konnten erst durch die Autoren während ihrer Forschungen zu dem vorliegenden Band ermittelt werden. Der Band erscheint vollständig in englischer Sprache.

Michal Adam Palacz, Postdoktorand an der Oxford Brookes University. Veröffentlichung u. a.: A Transnational History of Forced Migrants in Europe. Unwilling Nomads in the Age of the Two World Wars (hg. mit Bastiaan Willems, 2022).