Szósta teoria * Sfera

Skala miala dwa miliardy sześcset milionów lat. W środku coś czekalo. Profesor Anette Corrigan otwiera semestr pytaniem, które nauka woli zadawac bokiem: skąd wzięlo się życie? Przez czternaście tygodni zamierza rozlożyc przed studentami sześc teorii - zupę pierwotną, świat RNA, kominy hydrotermalne, panspermię, glinę i tę szóstą, której nikt poważny już nie dotyka. Tę o krzemie. Tego samego popoludnia na jej pulpicie leży szara koperta bez znaczka, podpisana charakterem pisma, którego nie widziala od jedenastu lat. Osiemdziesiąt kilometrów od Kiruny, w najstarszej i najbardziej martwej skorupie kontynentalnej Europy, glęboki odwiert naukowy wpada w pustkę na glębokości 2347 metrów. Diamentowa koronka wraca starta do golej stali. W rdzeniu jest material o skladzie krzem-węgiel jeden do jednego, ulożony we wzór, który powtarza się z regularnością, jakiej geologia nie produkuje. Zanim skończy się lato, projekt zniknie z papierów, teren przejmie spólka bez przeszlości, a Anette dostanie zaproszenie, którego nie da się odrzucic. Sfera ma sto osiemdziesiąt metrów średnicy. Nadaje sześcdziesiąt siedem impulsów. I czeka na kogoś, kto potrafi policzyc, zanim zacznie zgadywac. Hard science fiction o pierwszym kontakcie, pochodzeniu życia i cenie uczciwego "nie wiem". Tom pierwszy.