Le Journal d'une Femme de Chambre

Publié en 1900, Le Journal d'une femme de chambre suit Célestine, domestique lucide et mordante, qui consigne ses expériences dans diverses maisons bourgeoises, surtout au Mesnil-Roy. Sous forme de journal intime, le roman mêle satire sociale, naturalisme et ironie corrosive: derrière les façades respectables apparaissent fétichisme, antisémitisme, violence sexuelle, hypocrisie politique et servitude domestique. Mirbeau inscrit ainsi son œuvre dans la littérature fin-de-siècle, en détournant le réalisme pour en faire une arme de démystification morale. Octave Mirbeau, journaliste, critique d'art, romancier et polémiste, fut un écrivain profondément engagé contre l'autoritarisme, le cléricalisme, le militarisme et les mensonges de la bourgeoisie. Son anarchisme, son expérience de la presse et son attention aux rapports de domination nourrissent ce livre. À travers Célestine, il donne voix à une observatrice subalterne capable de comprendre mieux que ses maîtres la brutalité de l'ordre social. Je recommande vivement ce roman aux lecteurs qui cherchent une œuvre à la fois littérairement raffinée et politiquement incisive. Sa modernité tient à son ambiguïté: Célestine n'est ni sainte ni simple victime, mais une conscience troublante, inoubliable.