Der siebte Kontinent

Die Antarktis, fast anderthalbmal so groß wie Europa, gilt als schier grenzenlose Eiswüste am Ende der Welt und wurde von der Geschichtsschreibung bislang nahezu ignoriert. Peter Frankopan zeigt auf packende Weise, wie die Antarktis, der siebte Kontinent, seit jeher eine globalgeschichtliche Schlüsselrolle einnimmt - von Ptolemäus' kartografischen Weltentwürfen über die kühnen Vorstöße der frühen Seefahrer in die Südmeere und die rücksichtslose Ausbeutung der Walbestände, die einst die Industrielle Revolution befeuerte, bis zu den Kämpfen um die geostrategisch wichtige Region in den Weltkriegen und während des Kalten Kriegs. Heute ist die Antarktis nicht nur der entscheidende Regulator unseres Klimas, sondern das Epizentrum eines neuen Wettstreits zwischen den Großmächten: Unter dem Eis lagern gewaltige Vorkommen an Erdöl, Erdgas und Kohle, an Seltenen Erden, Edelmetallen und Eisenerz. Der Südkontinent birgt die größte Süßwasserreserve der Welt, und auch seine Bedeutung für die Weltraumüberwachung ist enorm. Hinter den Kulissen hat das Ringen der Mächte längst begonnen: Denn wer die Antarktis und ihre strategischen Ressourcen kontrolliert, so Frankopan, kontrolliert die Zukunft.

Peter Frankopan, geboren 1971, ist Professor für Globalgeschichte an der Universität Oxford und zählt zu den profiliertesten Historikern unserer Zeit. Sein Buch Licht aus dem Osten. Eine neue Geschichte der Welt (2016) verkaufte sich weltweit mehr als zwei Millionen Mal und stand auch in Deutschland lange auf der Spiegel-Bestsellerliste. 2019 erschien Die neuen Seidenstraßen, 2023 Zwischen Erde und Himmel. Klima - eine Menschheitsgeschichte, 'ein unendlich faszinierendes Buch', wie die Timesschrieb. Peter Frankopan bezieht in der internationalen Presse (New York Times, Guardian, China Daily u.a.) regelmäßig Stellung zu aktuellen welt- und geopolitischen Fragen.