Feuer

Feuer hat die menschliche Kultur von Anfang an geprägt. Ohne dieses Element könnten wir nicht überleben, auch wenn es zu den zerstörerischsten Kräften auf der Erde gehört. In diesem spannenden Buch liefert Stephen J. Pyne eine meisterhafte Geschichte des Feuers und seiner Nutzung durch die Menschheit und erklärt, wie Feuer seit jeher im Mittelpunkt der Bemühungen der Menschen stand, ihre Welt bewohnbar zu machen, sei es bei der Jagd, beim Ackerbau, bei der Viehzucht oder bei der Urbanisierung. Aber eine zunehmende Beherrschung des Feuers hat der Menschheit keine absolute Macht darüber verliehen: Feuerkatastrophen haben den Lauf der Geschichte häufig verändert. Darüber hinaus ist in den letzten 200 Jahren auch eine riesige neue Welt von Brennstoffen in Form von fossiler Biomasse entstanden. Diese Verbrennungspraktiken und ihre ökologischen Folgen haben die Welt radikal verändert. In gibt Stephen J. Pyne einen prägnanten Überblick über die lange gemeinsame Entwicklung von Feuer und Menschheit. Er untersucht den Einfluss des Feuers auf Landschaften, Kunst und Wissenschaft. Mit zahlreichen selten reproduzierten Bildern, die die Auswirkungen von Feuer auf Landschaften und Städte, auf Kunst und Wissenschaft zeigen, spricht Feuer eine Leserschaft an, die mehr über dessen Rolle in der Geschichte erfahren möchten.

Stephen J. Pyne ist Professor für Umweltgeschichte an der School of Life Sciences der Arizona State University.