DAS KREUZ UND DER MANDELBAUM

Über mehr als tausend Jahre lebten Juden auf Sizilien im Rhythmus des Mittelmeers. Seit der Römerzeit gründeten sie Gemeinden in Palermo, Messina, Syrakus und Catania, bauten Synagogen, betrieben Handel und pflegten Gelehrsamkeit. Gebet und Alltag, Meer und Markt bildeten eine Einheit. Unter arabischer Herrschaft erlebte das jüdische Leben eine Blütezeit. Juden reisten frei zwischen Sizilien, Nordafrika und Al-Andalus, wirkten als Ärzte, Kaufleute und Gelehrte; Hebräisch und Arabisch verbanden sich, religiöse Gesänge mischten sich mit andalusischen Klängen. Auch Normannen und Staufer gewährten Schutz. Doch mit der spanischen Herrschaft im 15. Jahrhundert änderte sich alles: Verfolgung, Zwangstaufen und Denunziationen zerstörten den fragilen Frieden. Dennoch brannten die Sabbatlichter weiter. 1492 kam der endgültige Bruch. Tausende Juden mussten Sizilien verlassen und wurden auf dem Meer, das einst ihre Heimat war, zu Flüchtlingen. Die Verbliebenen lebten als Konvertiten im Verborgenen; die Vertriebenen trugen die Erinnerung an die Insel mit sich fort. So erlosch das jüdische Leben Siziliens - doch sein Nachglanz blieb im Gedächtnis des Mittelmeers bestehen. Vor diesem Hintergrund entfaltete sich die verbotene Liebe zwischen Sofia Pellegrini, der Tochter eines katholischen Weinhändlers, und Lorenzo di Montalbano, dem Erben einer mächtigen Familie aus Syrakus.

Uri Jerzy Nachimson was born in Szczecin, Poland, in 1947. Two years later, his parents emigrated to Israel. In 1966, he served in the Israeli army in the Northern Command for three years. He participated in the Six-Day War as a photographer in combat.
As a freelance photographer, he wandered around Prague as crowds demonstrated in front of Soviet tanks. His travels to Egypt are the inspiration for his book, Seeds of Love.
In 1990, he returned for the first time to Poland to seek his roots. He was deeply affected by the attitude of the Poles towards the Jews during and after World War II, and he started to research the history of the Jews of Poland. Thus, the trilogy was born: Lilly's Album, The Polish Patriot, and Identity.
Uri's grandmother, Ida Friedberg, was the granddaughter of the Jewish writer A.S. Friedberg, editor of the Polish Jewish newspaper Hazefira, and the author of many books.
In 2005, Uri moved to Tuscany, Italy, where he lives with his wife. While in Cortona, he wrote Two Margherita, Broken Hearts in Boulevard Unirii, Recalled to Life, Violette and Ginger, The Girl from Haukaloolloo, Isabella, In the Depth of Silence, and others.