Hidden Portraits: Alte Meister - Neuer Blick

Ein Spiel zwischen Verhüllen und Entblößen, nah und fern zugleich, ein Dialog zwischen Auge und Zeit, Volker Hermes zieht uns mit seinen Werken in den Bann. Männer- und Frauenporträts, gemalt von großen Meistern, werden mit Masken, Stoffen, Perücken, Kragen, Ketten verdeckt. Dabei spielt Hermes mit alten Symbolen und Botschaften, mit Texturen und Materialien und sprengt im wahrsten Sinne Ketten und starre Kragen. Mittels digitaler Interventionen entsteht eine ganz und gar neue Sicht und Interpretation für das zeitgenössische Auge. Diese einzigartigen Porträts laden die Betrachtenden ein, die verborgenen Codes der Vergangenheit zu erkunden - die Symbole der Selbstrepräsentation und des sozialen Status durch Mode und Accessoires. Doch Hermes geht noch weiter und legt mit zeitgenössischer Perspektive, Respekt für das Geschaffene und einem Hauch von Humor die Botschaften unserer Zeit über die der Antike, der Renaissance, der holländischen Malerei. Dieses Buch ist nicht nur eine Hommage an die Kunst der Vergangenheit, sondern auch Ausdruck der ewigen Suche nach Identität und Selbstausdruck. »Volker Hermes Porträts sind ganz großes Theater! Absurdes Theater! Heiterkeit und Erschrecken! Mit jeder Verkleidung, Verhüllung werden die Porträtierten nackter. Wie Kinder, die ihre Hände vor die Augen halten und rufen »Ich bin nicht da!« sehen wir sie umso deutlicher in ihrer anrührenden, zutiefst menschlichen Verletzlichkeit.«
Fritzi Haberlandt

Volker Hermes, Jahrgang 1972, zeichnet und malt kraftvoll und direkt, mit Ausdauer und viel Humor. Seine Bilder und Zeichnungen sind stets in umfassende Projekte eingebunden, innerhalb derer Hermes seinem Thema auf fast wissenschaftliche Weise auf den Grund geht. Zu diesen Projekten gehört eine mehrjährige Beschäftigung mit dem Thema Porträt. In Zusammenarbeit mit renommierten internationalen Museen bearbeitet er Sammlungsbestände und transformiert sie, u. a. mit Christie's, New York und zuletzt mit dem Suermondt Ludwig Museum, Aachen; seine Arbeiten wurden zahlreich aufgegriffen, u. a. vom Metropolitan Museum of Art New York, der Vogue, Harper's Bazaar und dem ZEITmagazin.
Till-Holger Borchert (1967) ist ein deutscher Kunsthistoriker und Autor, der sich auf die Kunst des 14. und 15. Jahrhunderts spezialisiert hat. Zwischen 2003 und 2014 war er Chefkurator des Groeningemuseums und des Arentshuis in Brügge, Belgien. Im November 2021 wurde er zum neuen Direktor des Suermondt Ludwig Museums in Aachen ernannt. Er kuratierte namhafte Ausstellungen und veröffentlichte zahlreiche Bücher.
Prof. Dr. Francesca Raimondi (1975) ist Gastprofessorin für Theoretische Philosophie mit dem Schwerpunkt Ästhetik, Institut für Philosophie, Berlin.