Aktuelle Krimis, bewährte Klassiker, ergreifende Biografien oder interessante Sachbücher: Die Auswahl toller Bücher die man gelesen haben muss, ist riesengroß. Wer sich nun an seine Schulzeit erinnert fühlt: Unser »Muss« ist natürlich kein Lesebefehl. Sondern einfach nur ein Hinweis auf faszinierende Literatur, ohne die Sie sich um ein gigantisches Lesevergnügen bringen würden. Und das Beste: Alle Titel können Sie jetzt sofort über genialokal bei Ihrem örtlichen Buchhändler bestellen oder zur Abholung hinterlegen lassen.

Die Große Depression der 30er Jahre treibt Farmer aus Oklahoma und Arkansas zu Tausenden nach Kalifornien, wo sie sich eine gut bezahlte Arbeit erhoffen. Doch am Ziel ihrer Reise finden sie nur Ausbeutung und Feindseligkeit. Mit Früchte des Zorns hat Schriftsteller John Steinbeck eine eindrucksvolle Darstellung struktureller Unmenschlichkeit erschaffen, die ihm zuerst wütende Proteste, später den Pulitzerpreis sowie den Nobelpreis für Literatur eintrug. Bücher die man gelesen haben muss: Früchte des Zorns gehört unbedingt dazu!

Seine Erfahrungen als Kriegsberichterstatter lieferten den Dünger, auf dem seine unvergleichliche Sprachgewalt aufgehen konnte: Mit Wem die Stunde schlägt schuf der 1899 in Illinois (USA) geborene Schriftsteller Ernest Hemingway eine ungeschönte Darstellung des Spanischen Bürgerkriegs, den er anhand der Erlebnisse des amerikanischen Guerillakämpfers Robert Jordan auf menschlicher Ebene erzählt. Dabei bedient er sich einer verstörenden Realitätsnähe, durch welche die erbarmungslose Vernichtungsmaschinerie des Krieges unmittelbar begreifbar wird.

Wohl kein anderer Autor hat sich mit der Lage der Frau in einer von Männern dominierten Welt existenzieller auseinandergesetzt als Simone de Beauvoir. Die Schriftstellerin und Feministin beschäftigt sich mit den vielschichtigen Auswirkungen der wirtschaftlichen Abhängigkeit auf alle Lebensbereiche der Frau. Ihr Buch Das andere Geschlecht wurde damit zu einem Klassiker, der sowohl die Frauenbewegung als auch die Sozialgeschichte dauerhaft beeinflusste. In der Liste der Bücher die man gelesen haben muss, nimmt das Grundlagenwerk von de Beauvoir eine Sonderstellung ein: In einer Zeit, da junge Feministinnen alle Errungenschaften über Bord werfen und leidenschaftlich für das islamische Kopftuch eintreten, wirkt die streitbare Französin wieder einmal wie eine Frischzellenkur.

Das Tagebuch der Anne Frank ist bis heute eines der erschütterndsten Zeugnisse der nationalsozialistischen Schreckensherrschaft. Die Aufzeichnungen des jüdischen Mädchens, das mit seiner Familie zwischen 1942 und 1944 versteckt in einem Amsterdamer Hinterhaus lebte, gehören zu den Büchern, die man gelesen haben muss, um die entsetzliche Tragödie des Holocaust zu begreifen. Als häufig genutzte Schullektüre gibt das Tagebuch der Anne Frank jungen Menschen die Möglichkeit, sich in die Gedankenwelt einer Gleichaltrigen zu versetzen, die aufgrund eines unermesslichen Menschheitsverbrechens nur 15 Jahre alt werden durfte.

Ein vom Familienoberhaupt begangener Mord treibt Familie Buendías in den Dschungel, wo sie hoffen, dem Geist des Ermordeten zu entkommen. Gemeinsam mit anderen Familien gründen sie das Dorf Macondo, dessen Aufstieg und Verfall Gabriel García Márquez in seinem Werk Hundert Jahre Einsamkeit beschreibt. Diesen Prozess unterteilt der Autor in mehrere Phasen, welche als Allegorie auf die Geschichte Lateinamerikas gelten dürfen und das Drama des südamerikanischen Kontinents auf menschlicher Ebene nachvollziehbar machen.

Die junge Cécile verbringt den Sommer mit ihrem Vater und dessen Geliebter an der Côte d’Azur. Die Erwachsenen zu ihrem Vorteil gegeneinander auszuspielen ist ihr ein Leichtes. Doch dann taucht Anne auf, die kluge Freundin ihrer verstorbenen Mutter. – Erfahrene Leser von Françoise Sagan wissen nun bereits, dass ihnen eine Melange der unüberbrückbaren Gegensätze und ein unübertreffliches Lesevergnügen ins Haus stehen. Zu welchen intriganten Schachzügen Jugendliche jedoch im Stande sein können, wissen sie erst, wenn sie Bonjour tristesse tatsächlich gelesen haben.

Sie suchen Bücher die man gelesen haben muss? – Der Herr der Ringe gehört garantiert dazu! Hierfür sorgt nicht nur die geniale Verfilmung von Peter Jackson, die auch viele Cineasten auf das Werk aufmerksam gemacht hat, sondern die sprachliche Qualität von Autor J. R. R. Tolkien selbst. Als Klassiker der Fantasyliteratur ist das Werk Pflichtlektüre für alle, die sich der Welt der Elben, Orks und Hobbits annähern möchten. Tolkien entwickelte nicht nur einen ganzen Kosmos differenzierter Figuren, sondern verstand es, diesen auch jeweils eigene Sprachen zuzuordnen. Hierzu nahm er mit seinem ihm eigenen Gespür für Sprache Anleihen in nahezu jeder bekannten Sprachfamilie und entwickelte völlig neue Idiome, wie beispielsweise das Elbische. Diese nie gekannte Form der Ausdifferenzierung hebt Der Herr der Ringe aus allen anderen Erscheinungsformen der Fantasyliteratur heraus und reiht den Roman ein in die Auswahl der Bücher, die man gelesen haben muss.

Hinter welcher Tür liegt der Sinn des Lebens? – Autor Jack Kerouac scheint es selbst nicht so genau zu wissen, und das macht die eigentliche Faszination seines subversiven Romans Unterwegs aus. Drogenrausch oder Zenbuddhismus? Sex oder Musik? Dem Protagonisten Dean Moriarty scheint es einerlei zu sein. Der Autor verzichtet auf die Erstellung einer Rangfolge der Wertigkeit und lässt seine Figuren mit einem Höchstmaß der Beliebigkeit durch ihre Welt taumeln. Dabei bedient er sich einer klaren Sprache, die keine Fragen offenlässt.

Ein faszinierender Mittelalterkrimi des italienischen Ausnahmeschriftstellers Umberto Eco darf auf unserer Empfehlungsliste »Bücher, die man gelesen haben muss« keinesfalls fehlen: Der Name der Rose. Eco begeistert nicht nur durch einen raffinierten Plot, sondern auch durch einen unerschöpflichen Reichtum an Sprache und Hintergrundwissen. Damit wird das Buch zu einem philosophischen Essay, der das Jahr 1327 im Rahmen einer italienischen Benediktinerabtei wiederauferstehen und den Leser das Mittelalter im wahrsten Sinne des Wortes begreifen lässt.

Ein Tag in Dublin, verknüpft mit der legendären Odyssee von Homer? – Eine Verknüpfung, auf die wohl nur ein Genie wie James Joyce kommen kann. Dass er mit seinem Ulysses namens Leopold Bloom, der als Anzeigenakquisiteur einer Tageszeitung arbeitet, Literaturgeschichte schreiben sollte, liegt an seinem genialen Talent für die Herstellung von Verknüpfungen, die den Roman zu einer Fundgrube überraschender Bezüge zwischen Geschichte und Moderne machen. Für Nichtmuttersprachler transparent machen kann dies nur ein kongenialer Übersetzer wie Hans Wollschläger, weshalb wir Ihnen die Suhrkamp-Fassung ans Herz legen möchten.