Robert Thollon

Le commandant Thollon, figure emblématique de l'aviation militaire française et de la résistance pendant la Seconde Guerre mondiale, demeure un héros méconnu. Pourtant, la brève carrière de cet homme particulièrement brillant, révélait des qualités qui le propulsaient sur la trajectoire d'un grand chef, comme l'armée de l'Air sait en faire éclore. En 1941, son chef écrit : " Ses qualités de chef exceptionnelles s'imposent. Sait gagner la confiance de ses subordonnés qui sont prêts à tout pour lui".
L'histoire captivante du commandant Thollon, entre ciel et terre, entre combats et clandestinité nous transporte au coeur des premières promotions de l'Ecole de l'air à Salon en 1937, puis aux commandes d'un chasseur pendant la campagne de France en mai et juin 1940, au cours de laquelle il remporte 8 victoires. C'est ensuite la vie austère dans l'organisation "Jeunesse et Montagne", puis son passage dans la Résistance et les combats en Auvergne de l'été 1944, qui révèlent encore plus sa force de caractère. Véritable meneur d'hommes, il commande ensuite le Groupe 2/18 "Saintonge" pour contribuer à réduire les poches de l'Atlantique en 1945, avant de commander une escadre de chasse en 1947. La mort a frappé trop tôt cet homme d'exception dont le courage et la détermination ont marqué l'histoire à jamais.
240 pages, 140 personnages cités, 55 illustrations.

Benoit COLIN est un contributeur actif de l'Association du Mémorial des Aviateurs. Historien de l'aéronautique, il a publié de nombreux articles sur ce sujet dans la presse spécialisée, puis plusieurs livres sur les aviateurs militaires français de la période 1939-1945.