Religión, mitología y cosmología de los mayas precolombinos

Seminar paper del año 2004 en eltema Historia - América, Nota: 1, Universidad de Málaga, Materia: Historia moderna de América, Idioma: Español, Resumen: La palabra "maya" evoca imágenes de ruinas arqueológicas y de una cultura perdida y desaparecida. Las misteriosas leyendas sobre este pueblo antiguo fascinan tanto a profanos como a expertos en historia y arqueología. Algunos de los aspectos decisivos que permitieron que la civilización maya - inicialmente dividida en multitud de tribus- se considerara una entidad fueron sus mitos y leyendas, así como su compresión del cosmos, sus creencias religiosas y su concepción de la vida después de la muerte. El presente trabajo tiene por objetivo intentar dar una primera visión de conjunto de ese mundo espiritual del pueblo sofisticado. Por supuesto, tal exposición no será detallada ni mucho menos completa. Más bien, se resumen y se ponen en orden los conocimientos de la literatura, que, por cierto, es extraordinariamente extensa. Las fuentes más importantes que tiene la ciencia a su disposición son los pocos documentos conservados de este tiempo. Las más auténticas forman los llamados tres códices de Dresde, París y Madrid, que sobrevivieron casi por completo y que proporcionan información sobre el pensamiento y la vida maya. Las demás fuentes -a excepción del arte de los mayas- proceden de la época de la conquista o posterior, como por ejemplo, la copia del Popol Vuh, el libro sagrado de los quichés, mayas de Guatemala. Otras son los libros de Chilam Balam. Aquí se trata de colecciones de textos en la lengua maya yucateca, escritos en alfabetos latinos durante los siglos XVII y XVIII a partir de múltiples documentos anteriores. Apenas se ha conservado una docena, por lo cual el libro Chilam Balam de Chumayel es considerado como uno de los más ricos e importantes. El obispo español Diego de Landa, misionario en el área maya durante la conquista, nos ofrece en su Relación de las cosas de Yucatán multitud de datos de primera mano, recogidos de informantes indígenas, sobre la historia, las costumbres, el calendario y las creencias religiosas de los antiguos mayas. Con respecto a la época posclásica, la situación de las fuentes empeoró drásticamente. A continuación, se definen algunos conceptos, para que sea obvio el centro de este trabajo. Tras ello, se explica información básica sobre los mayas, antes de presentar el pensamiento y la religión de este pueblo precolombino.