La Antártica empieza aquí

Antes de que su nombre se convirtiera en una referencia ineludible para pensar las grandes preguntas de la ciencia y sus relaciones con el vértigo, la destrucción y la locura, Benjamín Labatut escribió La Antártica empieza aquí, su primer libro, una colección de cuentos que contenía, en estado larvario, las obsesiones que iban a marcar su literatura posterior. Publicados originalmente en 2010, y revisados por el autor para esta nueva edición, los cuentos presentan historias en las cuales la realidad se descompone y la experiencia humana se vuelve extraña. Seis narraciones atravesadas por una sensación de amenaza difusa y de violencia latente en las que una decisión mínima lo puede trastornar todo. Algo se quiebra sin estruendo: una certeza, una relación, una identidad. Aquí, la Antártica, más que un lugar o un destino físico, es una frontera: el límite tras el cual se encuentra la muerte o la revelación, el umbral donde el lenguaje comienza a fallar y el ser humano se expone a su enorme fragilidad. Ya en su primer libro, Labatut demuestra una sensibilidad capaz de sugerir abismos sin necesidad de mostrarlos, y nos arrastra a una zona donde la amenaza del colapso es total. Leído hoy, este volumen adquiere un valor especial: no solo es el punto de partida de una de las voces más singulares de la literatura actual, sino que permite conocer el mito de origen de un autor que interrogará, con una lucidez implacable, los bordes del mundo y de la mente. Porque en sus páginas late la pregunta que anima toda su obra: -qué ocurre cuando el ser humano se aproxima demasiado a lo que no puede comprender? La Antártica empieza aquí no ofrece respuestas, pero deja una huella persistente: una sensación de frío extremo que permanece en el lector mucho después de haber alcanzado la última página.

Benjamín Labatut (Rotterdam, Países Bajos, 1980) pasó su infancia en La Haya y a los catorce años se estableció en Santiago de Chile. En Anagrama ha publicado Un verdor terrible, fenómeno editorial traducido a 35 idiomas con el que obtuvo el Premio Galileo, el Premio Hemingway y el Premio Malaparte y fue finalista del International Booker Prize y el National Book Award de Literatura Traducida: «Extraordinario... Ingenioso, complejo y profundamente perturbador» (John Banville); «Un desconcertante viaje hacia los delirios de los científicos más brillantes del siglo XX» (Jaime G. Mora, ABC); La piedra de la locura: «Examina los límites del sentido común y el caos en este libro que persigue las huellas de la sinrazón a través de la literatura, las imágenes que nos ha dejado el arte y las diversas teorías científicas que se manejan en la historia» (La Razón); MANIAC: «Labatut riza continuamente el rizo narrativo, fagocita todos los géneros y funde la realidad y la imaginación, lo verdadero y lo falsö Una novela de terror basada en hechos reales» (Julio José Ordovás, Letras Libres); «No trata de comprender el caos, sino que roba el fuego de Prometeo con el que incendiar las cabezas atónitas de sus lectores» (Ricardo Baixeras, El Periódico) y La Antártica empieza aquí: «Además de inquietar al lector, y de transmitir imágenes memorables, Labatut consigue fomentar en quien lee una sana ansiedad: la de acceder, ojalá cuanto antes, a todo aquello que seguirá escribiendo» (Juan Manuel Vial, La Tercera).